Guía occidental para comprender el mundo árabe

“Un hombre que es noble no pretende serlo, del mismo modo que un individuo elocuente no finge elocuencia. Cuando un hombre exagera sus cualidades es porque en sí mismo carece de algo. (…) El orgullo es repulsivo en todos los hombres, es peor que la crueldad que es el peor de los pecados y la humildad es mejor que la clemencia, que es la mejor de las virtudes”. Al-Yahiz (776-868).

“Historia de los árabes” detalla el camino que atravesaron los musulmanes durante los 13 siglos que sucedieron desde la aparición de Mahoma hasta los conflictos bélicos de principios del siglo XXI.

El autor en el punto exacto
Su autor, Albert Hourani puede considerarse como una síntesis del espíritu del libro. Nació en 1915 en Inglaterra y es hijo de inmigrantes libaneses. “Historia de los árabes” nos muestra al pueblo musulmán desde una mirada poco común en occidente. Ni los persas, ni los magrebíes, ni los turcos son considerados en el libro como locos o meramente fundamentalistas. Se detalla la vida cotidiana, el arte, la convivencia y hasta los planteos religiosos y filosóficos de gran parte de los que para hoy son el enemigo número uno alrededor del globo.

Entender la cultura
Conocer la historia del mundo musulmán ayuda a explicar muchos de los conflictos modernos. Hourani muestra al árabe como un pueblo que durante más de un milenio subsistió en mayor o menor medida unido gracias a sus convicciones religiosas. Su religión les proporcionó no solo parábolas extraídas del Corán (verbo de dios) si no también leyes de convivencia (Sharia). Hoy en día la globalización implica un conflicto interno dentro de aquellos que crecieron convencidos de sus ideales.

Si bien la convivencia con otras religiones, cristianos y judíos, es tan vieja como el mismo Mahoma, aquellas interpretaciones históricas, subjetivas, como lo son todas las interpretaciones religiosas, chocan con el resto del mundo. Esa es la principal enseñanza que nos deja Hourani con su obra, nos insta, indirectamente a no juzgar a la ligera a los árabes.

El libro concluye con un epílogo de Malise Ruthven, quien narra los acontecimientos más actuales del oriente medio: Las crisis en Iraq, las consecuencias del atentado del 11 de Septiembre y la guerra civil en Argelia.

En definitiva, “Historia de los árabes” es una pieza clave para adentrarse en el mundo musulmán, recomendable para quienes vivimos una historia diferente (aunque no tanto, recomendable ver qué sucede con Inglaterra y los reinos árabes a partir del siglo XVIII, cualquier similitud con la historia de estas latitudes es mera coincidencia de causas).